O que é Sikha?

Segundo a cultura védica, quando uma pessoa se submete a cerimônia cuda-karana-samskara (cerimônia de corte de cabelo) e upanayana (iniciação védica), ela deve raspar a cabeça, deixando um tufo de cabelo chamado sikha. Deve-se ter uma sikha para realizar qualquer tipo de yajna. Por isso na tradição indiana todos os brahmanas, vaishnavas ou outros, possuem uma sikha.
Embora parece que não há injunções shastricas com relação ao tamanho da sikha, os Gaudiya Vaishnavas tradicionalmente mentem aproximadamente 5 ou 6 centímentros de diâmetro. Srila Prabhupada mencionou isso numa conversa com alguns de seus discípulos no Hawaí. “ A sikha dos Gaudiya Vaishnavas mede uma polegada e meia na largura – mais não. Sikha maior significa outra sampradaya... E elas precisam ser amarradas.” (Srila Prabhupada Lilamrta)
A sikha pode ter qualquer comprimento, porém deve-se mantê-la bem amarrada e só desamarrar quando estiver lavando, limpando ou passando óleo nela. E ainda, ao dormir, comparecer a ritos funerários ou observar período de luto, mantenham a sikha desamarrada. Como a sikha desamarrada é sinal de morte na família, é inauspicioso realizar nossos deveres diários com a sikha desamarrada. Diz-se que se mantivermos a sikha desamarrada, o corpo poderá tornar-se fraco.
Enquanto amarra a sikha após o banho, cante Hare Krishna mantra, ou se tiver iniciação nos Gayatri mantras, silenciosamente cante o Brahma-gayatri (primeira linha). A sikha não deve ser trançada, nem deve ser mantida comprida e desarrumada (se a sikha for curta demais para se amarrar, tudo bem deixa-la aberta, mas não desarrumada).

Pancaratra-pradipa