Srila Jayapataka Swami atualmente tem mais de 20 mil discípulos no mundo inteiro. Ele viaja constantemente pelo mundo entusiasmando devotos e não devotos, sempre carregando consigo o humor de Sri Mayapur Dhama. Jayapataka Swami nasceu como John Gordan Erdman no dia 9 de Abril de 1949 (o Ekadasi após Ramanavami) em Milwaukee, Winsconsin, EUA, filho de John Huberte Lorraine Erdman. Ele nasceu em um ambiente opulento, sendo o pai de seu pai o fundador de uma grande fábricade tintas, o que era um negócio multimilionário naquela época. Mais tarde, Jayapataka Swami Maharaja ficou contente de ver que seu nome – Gordan John (Gour DhanJan) – já sugeria o que Srila Prabhupada confirmou, que ele e outros dois devotos foram anteriormente associados do Senhor Caitanya e que haviam nascido no ocidente para facilitar a propagação da consciência deKrishna pelo mundo.Quando Jayapataka Maharaja tinha onze anos, por sugestão de seu avô, ele se curou de uma doença de pele por chamar o nome de Deus. Com 14, ele se graduou quase que sem esforços no mais alto grau em sua turma da academia St. John, um colégio preparatório para universidades. Foi oferecida a ele uma bolsa de estudos completa, incluindo instrução, livros, alimentação, alojamento, e mais despesas ocasionais, por várias das grandes universidades dos EUA. Ele aceitou ingresso na Universidade Brown, uma das universidades maisprestigiosas do país. Como novo estudante ele ficou tão comovido com uma aula que um visitante deu sobre a vidade Buddha que perdeu todo o interesse em seus estudos e começou a buscar por um mestre espiritual. Após algum tempo de busca e austeridade, ele concluiu que teria de ir à Índia para encontrar seu mestre. Enquanto se preparava para ir à Índia, ele encontrou os devotos de Sua Divina Graça A.C. Bhaktivedanta Swami Srila Prabhupada, Fundador Acarya da Sociedade Internacional para a Consciência de Krishna, fazendo kirtana e distribuindo revistas BTG (De Volta AoSupremo) no parque. Quando um devoto o abordou para que ele levasse uma cópia da BTG, ele ficou paralisado ao ver a tilaka em seu rosto, e, ao ter algumas sensações estranhas, ele começou a correr. Após correr por alguns minutos, ele parou para contemplar o que ele havia visto e como ele havia sido afetado. Foi a experiênciade ver algo após um longo tempo, um redespertar de algo que havia estado adormecido e escondido em sua memória. Ele voltou para o parque, mas os devotos haviam ido embora!Ali começou sua busca pelos devotos Hare Krishna. Jáque a ISKCON não era muito conhecida, ele passou umlongo tempo sem conseguir encontrá-los. Foi finalmente durante as preparações para o Rathayatra em SãoFrancisco que ele encontrou o local do centro daISKCON. Ele foi ao templo onde Sua Graça JayanandaPrabhu estava fazendo a carruagem ratha para J agannatha. Jayananda Prabhu ocupou Jayapataka Maharaja no serviço de construir o carro de Ratha Yatra.Posteriormente, ele conheceu Srila Prabhupada, que o encorajou convidando-o a tomar prasadam com ele e garantindo que ele recebesse mais do que simplesmente preparações generosas.Após apenas dois meses visitando a ISKCON, Jayapataka decidiu se comprometer aos princípios da ISKCON.Todos ficaram surpresos ao ver que em dois meses de contato com a ISKCON, ele havia raspado a cabeça e se mudado para o templo. Em 1968, Gordan John recebeu primeira iniciação em Montreal, Canadá, e recebeu onome Jayapataka das Brahmacari. Pouco tempo depois, ele recebeu segunda iniciação em Nova York.Vários anos depois, enquanto discutia uma situação difícil em Mayapur, Srila Prabhupada fez a seguinte observação sobre o nome 'Jayapataka': Jayapataka Maharaja: O senhor me deu o nome Jayapataka. Espero que esse nome se torne realidade, que haja vitória.Prabhupada: Já se tornou. Jayapataka Maharaja (Jayapataka dasa na época) começou a prestar vários serviços para a ISKCON e SrilaPrabhupada. O primeiro serviço importante foi comopresidente da ISKCON em Montreal. Srila Prabhupada escreveu para ele em uma carta, "Neste momento, eu acho que você não deve deixar Montreal... Seu serviço aí é muito valioso."Em Montreal, Sua Santidade estava ocupado no serviço de imprimir livros e despachá-los para outros Centros daISKCON pelo mundo. Em uma carta datada de 6 de Outubrode 1968, Srila Prabhupada lhe escreveu, "Eu estou interessado em começar uma editora, então, se você puder administrá-la será muito bom." Seu serviço à Bhaktivedanta Book Trust continuou na Índia e continua até hoje, sendo ele um dos consignatários da BBT.Posteriormente, sob a instrução de Srila Prabhupada, Jayapataka Swami Maharaja foi abrir um templo em Toronto. Posteriormente Srila Prabhupada o enviou para Calcutá aonde Jayapataka Maharaja começou a aprender Bengali enquanto comprava frutas e vegetais. Junto comos outros devotos, ele conduziu programas em residências de simpatizantes, organizou pandals, e pessoalmente fez nagar sankirtana e distribuição delivros.Em pouco tempo os devotos encontraram um novo local em Mayapur, o qual Srila Prabhupada visitou em agosto de1970. Quando chegou, ficou-se sabendo que SrilaPrabhupada já havia dado iniciação de sannyasa para 9 pessoas nos EUA. Srila Prabhupada chamou Jayapataka das um dia e perguntou a ele se ele tomaria sannyasa, aoque ele respondeu "Sim Prabhupada, como o senhor quiser".Então, no mui auspicioso dia de Radhastami em 1970, em Calcutá, Srila Prabhupada pessoalmente realizou a cerimonia de fogo e Jayapataka das recebeu sua iniciação de sannyasa. Este 12º discípulo sannyasi deSrila Prabhupada seria dali em diante conhecido como Tridandi Biksu Jayapataka Swami.Quando a ISKCON conseguiu um terreno em Mayapur, Jayapataka Swami Maharaja foi para lá sob a instrução de Srila Prabhupada. Quando chegou a Mayapur pela primeira vez, compreendendo que estava na terra sagrada, ele ofereceu suas reverências e então mergulhou sua cabeça no barro refrescante do Ganges para pegar as bênçãos, lembrando-se de como Akrura,quando entrou em Vrindavana, viu as pegadas de lótus de Krishna no barro sagrado de Vrindavana.Na época haviam cinco devotos com Jayapataka Swami Maharaja em Mayapur. Como os recursos financeiros eram escassos, Jayapataka Swami Maharaja começou adesenvolver a agricultura. Ele estudou diversoslivros, aprendeu diferentes métodos e conseguiu a melhor colheita. Os fazendeiros locais ficaram surpresos e quiseram aprender com ele. Isto ajudou a construir um relacionamento duradouro com as pessoas locais. Maharaja ensinou a eles técnicas modernas de agricultura, e os fazendeiros lhe ensinaram Bengali. Ele começou a dar aulas em Bengali, nas quais seuspoucos ouvintes o corrigiam no idioma, e logo elecomeçou a aperfeiçoar seu conhecimento da língua.A vida em Mayapur nos primeiros dias era muito austera e cheia de diferentes tipos de perigo. Os devotos dormiam no chão de uma cabana de palha. Já que estavam vivendo de seu próprio plantio, eles se alimentavam do mesmo tipo de vegetal por três meses.Em pouco tempo Jayapataka Maharaja se tornou o supervisor de construção em Mayapur, na ocasião daconstrução do Edifício Lótus. Mas círculos invejosos começaram a criar muitos problemas para os devotos. Coma permissão de Srila Prabhupada e da polícia,Jayapataka Swami Maharaja mantinha uma arma para proteger os devotos e a propriedade da ISKCON. Como um devoto que estava com ele na época observou, "Ele(Jayapataka Maharaj) era um ótimo atirador".Jayapataka Maharaja também formou diferentes equipes dedevotos chamadas "Equipe Krishna", "Equipe Arjuna",etc. para fazerem a guarda à noite. Jayapataka Maharajaera muito meticuloso com todos os seus serviços em Mayapur. Ele era muito cuidadoso para que nem um centavo fosse gasto desnecessariamente. Ele trabalhava duro dia e noite, e na maioria das vezes tomava sua prasadam com pelo menos duas horas de atraso. Os devotos que trabalhavam com ele sempre achavam que,quando levavam a ele alguma questão, ele não apenas a resolvia como também acrescentava a ela novas dimensões de expansão. Um devoto antigo que trabalhou com ele comenta, "Há muito poucas pessoas que se preocupam do fundo do coração com a ISKCON em Mayapur. A experiência, lealdade e capacidade de Jayapataka Maharaj lidar internamente em Mayapur são incomparáveis". Pregando na ÍndiaCom a permissão de Srila Prabhupada, Jayapataka Maharaja entrou com pedido para cidadania indiana. Isto significava que ele não poderia deixar o país. Ele utilizou seu tempo para viajar pela Bengala pelas vilas, pregando e distribuindo livros. Srila Prabhupada disse a Jayapataka Maharaja para distribuir 10.000livros grandes e 100.000 livros pequenos todo mês. Ele encontrou maneiras únicas de distribuir livros,tais como distribuição em mercados, programas de pandal, festivais de nama hatta. Maharaja estabeleceu o critério de não pregar apenas nas cidades, mas tambémno interior da Índia, nas vilas.Reino de Deus Srila Prabhupada tinha a visão de um Templo doPlanetário Védico sendo construído em Mayapur. Ele conversava com os cientistas da ISKCON e lhes dizia para destrincharem o 5º Canto e construírem um planetário, e ele também disse a Jayapataka Maharajapara providenciar isto. Uma vez, quando JayapatakaMaharaja entrou no quarto para ver Srila Prabhupada,ele disse, "Eu lhe dei o reino de Deus. Agora desenvolva-o." Jayapataka Maharaja considerou isto uma declaração séria e ao mesmo tempo bem humorada.Durante o período do desenvolvimento inicial do SriMayapur Candrodaya Mandir, as Deidades principais domandira, Sri Sri Radha Madhava, foram trazidas àMayapur e Jayapataka Maharaja As reconheceu de um sonho que ele teve uma vez há anos atrás, quando pregava no ocidente. Em 1977, a ISKCON Mayapur foi atacada pelos aldeões locais. Eles tentaram levar tudo, e os devotosforam presos. Naquela ocasião, Jayapataka Swami Maharaja mobilizou as pessoas locais e organizou uma grande procissão de Mayapur até o Chand Kazi samadhi, ede lá para o templo de Jagannatha. Cerca de 25.000 pessoas participaram da marcha, que consistia de 168grupos de kirtana.Em Los Angeles, em 1970, antes de Jayapataka Maharajair para a Índia, Prabhupada havia parado em frente a uma igreja e dito que no futuro haveria poucos devotos morando nos templos, mas muitos estariam praticando em suas casas. Naquela ocasião, foi difícil para Jayapataka Maharaja compreender isto, tendo em vista que a maioria dos devotos vivia no templo, e não havia congregação. No entanto, a marcha de protesto e a descoberta dos 168 grupos de kirtana, e seus serviços de distribuição de livros, programas de pandal,programas caseiros e alistar membros vitalícios o ajudaram a entender que havia muitas pessoas queestavam interessadas na consciência de Krishna, eera preciso cuidar mais delas. Para ocupar todos essesdevotos e lhes dar treinamento, inicialmente JayapatakaSwami Maharaja considerou criar uma Organização deSankirtan da ISKCON, ou OSI. Srila Prabhupada não apenas deu suas bênçãos para este projeto, mas também lhe disse que os moradores das vilas poderiam vir ao templo, passar alguns dias, ter uma experiencia da Consciência de Krishna, e voltarem para suas vilasaonde estabeleceriam centros de pregação.Após o desaparecimento de Srila Prabhupada, Jayapataka Swami Maharaja pegou o Gaudiya Patrika de Bhakti Caru Maharaja, que explica em detalhes o sistema de pregação Namahatta. Isto inspirou Jayapataka Maharaja a estabelecer, expandir e desenvolver este método depregação. Recentemente, Jayapataka Maharaja também desenvolveu o sistema de pregação Bhakti Vrksa, o qual ajuda apregação namahatta por possibilitar uma pregação mais ampla e dar treinamento intensivo e pessoal aos devotos, de maneira que todos tenham a chance de treinar para se tornar um devoto puro enquanto se ocupam em atividades de pregação.Barco Nitai Pada KamalaUm devoto em Mayapur estava viajando pelo Ganges, descendo com um barco de Padma, e isto deu a JayapatakaMaharaja a idéia de um grupo de barco. Ele obteve a permissão dos devotos envolvidos, e recebeu de NovaYork dinheiro suficiente para comprar um barco.Jayapataka pessoalmente procurou e comprou um barco do Cais Diamante, Habrah, para Mayapur. Aqui está umaconversa interessante que mostra o interesse de SrilaPrabhupada neste tipo de pregação:Jayapataka: O senhor gostaria de ver a goshala ou obarco hoje, Srila Prabhupada?Prabhupada: Para que lado está o barco? Em frente?Bhavananda: O barco está em Hulor Ghat.Prabhupada: O barco é digno de se ver. (risadas)Caminhada matinal, 17 de Janeiro, 1976, Mayapur.Srila Prabhupada nomeou o barco "Nitai Pada Kamala". Empouco tempo, um conjunto de Deidades de Goura Nitai apareceu em Mayapur, e Srila Prabhupada pessoalmente As instalou no barco.Alimentos para a Vida"Eu quero que voces distribuam prasadam para pelo menos centenas de pessoas diariamente, e que façam ampla propaganda por toda a Província de Nadia para que aspessoas venham diariamente tomar prasadam gratuitamente." Carta para Bhavananda -- Londres, 1de Agosto de 1972.Em 1973, Srila Prabhupada lhes escreveu dizendo que estava feliz com os relatórios de distribuição de prasadam. Em 1974, Srila Prabhupada quis queum pavilhão de distribuição de prasadam fosseconstruído em Mayapur, no qual mil pessoas pudessem tomar prasadam ao mesmo tempo. Em 1978, quando aBengala Ocidental foi destruída por enchentes,Jayapataka Maharaja arriscou sua vida diversas vezes,se aventurando em águas fortes em barcosinadequados, para entregar suprimentos de auxílioalimentar para aldeões abrigados em topos de árvores etelhados. Este e incontáveis outros serviços abnegadospara as massas da Índia fez com que dezenas de milharesde aldeões requeressem ao Governo Central queconcedesse cidadania indiana a Jayapataka Maharaja.Isto foi concedido pelo Governo em 1978.Jayapataka Maharaja é o chairman mundial para o'Alimentos para a Vida' e os Programas de AuxílioAlimentar da ISKCON. Um dos descendentes de Sri AdvaitaAcarya escolheu Jayapataka Maharaja para ser o responsável pelo programa anual de distribuição de prasadam em massa em Santipur.Mayapur Mandala Parikrama e PeregrinaçõesSrila Prabhupada queria que Mayapur fosse um centro noqual devotos de todo o mundo pudessem conglomerar e serem fortalecidos espiritualmente para prosseguiremcom sua pregação. Em março de 1974, foi realizado oprimeiro festival de Goura Purnima. Quatrocentos devotos dos Estados Unidos, Europa, América do Sul,Austrália, Índia e outras partes do mundo participaramdo festival. Foi nesta ocasião que pela primeira vezJayapataka Swami liderou grupos de devotos em parikramaa lugares sagrados locais. Esta visita a Mayapur constituiria a primeira metade da peregrinação dos devotos, sendo a segunda em Sri Vrindavana Dham.O Navadvipa Mandala Parikrama tem continuado desdeentão, com o número de devotos participantes aumentandoaos milhares a cada ano. Durante esses parikramas,Jayapataka Maharaja cuida não apenas da seriedadeespiritual de todos os devotos, mas também, como umanfitrião perfeito, providencia que todos os devotosestejam acomodados confortavelmente. JayapatakaMaharaja também introduziu recentemente o 'GangaSafari', para visitar os locais sagrados ligados aoSenhor Caitanya que são acessíveis apenas ao longo dofluxo do rio.Similarmente, ele conduz uma tour por locais sagrados na Índia e em países vizinhos para dar aos nativos umachance de ver como os 'estrangeiros' estão felizes porseguir a consciência de Krishna e para expor mais osdevotos aos locais de peregrinação. Num destesprogramas recentemente organizado em Bangladesh, haviam mais de 50 mil pessoas esperando por Jayapataka Swami eseu grupo de devotos.Chairman Vitalício do Fundo de Caridade Bhaktivedanta SwamiEm 5 de Novembro de 1977, Jayapataka Maharaja foi aVrindavana para se encontrar com Srila Prabhupada.Prabhupada lhe disse, "Estou fazendo o Fundo deCaridade Bhaktivedanta Swami", e acrescentou, "você será o chairman vitalício." Nessa ocasião, JayapatakaMaharaja também recebeu de Prabhupada a ordem de unir afamília Sarasvat, preservar o dhama sagrado do SenhorCaitanya e servir os peregrinos.O Início das Intermináveis Viagens e Responsabilidades como GBCNove anos após vir a Índia, finalmente, em 1979,Jayapataka Maharaja obteve sua cidadania indiana.Syamananda prabhu deu a Sua Santidade uma 'passagem ao redor do mundo', encorajando-o a viajar. Então, por volta de 1980, Hridayananda Maharaja oconvidou para visitar a América do Sul. Isto iniciousuas viagens à América do Sul, Chile, Peru, Bolívia.Posteriormente, veio o Equador e outros lugares naAmérica do Sul.Em 1982, a pedido de Hridayananda Maharaja, Balavantaprabhu e Rupanuga prabhu, Jayapataka Maharaja fez umabase no Sudeste dos EUA de onde eventualmente se tornouGBC.Em 1984, Hamsadutta se afastou das suas responsabilidades na ISKCON, e naquela época havia orisco da Malásia ser tirada da ISKCON. JayapatakaMaharaja foi enviado à Malásia aonde ficou por 21 dias.Juntamente com Hari Sauri Prabhu eles conseguiram normalizar situação delicada da ISKCON na Malásia.Desde então, Sua Santidade tem cuidado da pregação naMalásia. Posteriormente, Singapura foi incluída.Jayapataka Swami Maharaja também é o GBC de Assam. Osgrandes karatalas que acrescentam muito ao êxtase dosseus kirtanas, são um tipo tradicional de kartalasusados em Assam.Jayapataka Maharaja começou como GBC na Índia Oriental,que inclui Bihar, Orissa e Bengala. De 1980 a 1999 elefoi o GBC do Sudeste dos EUA, bem como da América doSul. Ele é também o GBC do Equador, Peru, Bolívia eChile. Jayapataka Maharaja serve como Co-GBC no extremooriente.Ele também é o Ministro da Pregação Congregacional e oMinistro do Desenvolvimento Congregacional, oVice-chairman da Federação Hindu Mundial e Convenor daFamília Sarasvat.Unindo a Família Gaudiya SarasvatInicialmente, Jayapataka Maharaja ficou na GaudiyaMatha por alguns meses em Calcutá e Mayapur, e obteveseu respeito pelo resto da vida. Este curto período deresidência na gaudiya matha foi talvez o arranjo doSenhor Krishna, pois tornou mais fácil para JayapatakaSwami Maharaja se relacionar com algum dos membros daGaudiya Matha. Enquanto Srila prabhupada esteve emMayapur, já que ele sabia Bengali, Prabhupada o enviavapara entregar mensagens a Sridhara Maharaja, GovindaMaharaja, e outros. Assim, quando Prabhupada disse a Jayapataka Maharaja para unir a Gaudiya Matha, ele fezum esforço para conectar a família espiritual. Após se esforçar por mais de cinco anos, finalmente aAssociação Vaisnava Gaudiya Sarasvat foi formada,com as benção de Prabhupada e de todos os Vaisnavasseniores como Bhakti Pramode Puri Maharaja e outrosacaryas, e Sua Santidade é o convenor dessaassociação.Aceitando DiscípulosJayapataka Swami Maharaja tem mais de 20 mil discípulospor todo o mundo. Sendo um discípulo sannyasi sênior deSrila Prabhupada, Sua Santidade também concedeuiniciação de sannyasi a muitos devotos:Bhakti Vidya Purna MaharajaBhanu MaharajaPrabhavisnu MaharajaBhakti Vikas MaharajaMahavisnu MaharajaGopal Krishna MaharajaMukunda MaharajaBhakti Vrajendranandana MaharajaBhakti Purusottama Maharaja,Bhakti Vaidurya Madhava MaharajaBhakti Raghava Maharaja.Livros Escritos por Sua SantidadeTraduziu e comentou o poema bengali de BhaktisiddhantaSarasvati Thakura, 'Vaisnava ke?'. Para contra-atacaras idéias especuladas do ritvikismo, que não possuem base no sastra, Sua Santidade escreveu um livro chamadortvik-maya-vada-sata dushani, que oferece 100 pontos apoiando a importância de aceitar iniciação do elo atual em uma sampradaya.A tradução de Sua Santidade do Caitanya Bhagavata,"Lembranças de Prabhupada" e 100 aulas transcritas aguardam publicação.Algumas das Outras Responsabilidades de SS JayapatakaSwami Maharaja na ISKCON:1. Secretário Zonal na Bengala Ocidental, Orissa,Bihar, Assam, Tripura, Andhra pradesh, Karnataka, TamilNadu, Kerala, Bangaldesh, Nepal, Sri Lanka, Malásia,Singapura, Tailândia, Atlanta, Hillsborough, Lynchburg,Nova Orleans, Carrierre, Colômbia, Bolívia, Chile,Equador, Peru, Ilhas Andaman, Meghalaya, Sikkim,Pondicherry e Butão.2. Comitês do GBC – membro do Comitê de Revisões Legaise Constitucionais, membro do Comitê do Quadro deRevisões de Publicações da ISKCON, membro do Comitê deFestivais em Mayapur e Vrindavana, grupo de pesquisafilosófica, comitê do manual de adoração às Deidades,Comitê de Incorporação ao GBC, membro do ComitêExecutivo, e Comitê do Desenvolvimento de Puri3. Com relação à Mayapur – membro do Comitê doDesenvolvimento de Mayapur, líder do Departamento deExibições e Parques Temáticos, líder do Departamento deTerras, precauções de Erosão do Ganges, promove SriMayapur ao redor do mundo, secretário zonal do GBC eCo-Diretor.
p/ Lilananda das
